Francois Comoy e i suoi fratelli iniziarono a produrre pipe (probabilmente argilla, bosso e faggio) nel 1825 nella piccola città monastica di Saint-Claude, nella Francia orientale. François e suo figlio Louis scoprirono che la radica aveva qualità di gran lunga superiori e dal 1848 costruirono pipe solo in questo legno. Nel 1879 il figlio di François, Henri, nato nel 1850, si trasferì a Londra con una piccola borsa di attrezzi, ma una grande esperienza. Henri fondò una piccola fabbrica a Seven Dials , oggi conosciuta come Cambridge Circus . Fu uno dei primi promotori dell’istituzione del commercio di pipe in radica a Londra ed è accreditato come l’autore dell’appellativo “London Made” .

Fu aiutato dapprima da alcuni fratelli e intorno al 1891 fu raggiunto dai suoi due nipoti, Louis e Charles Chapuis. Louis prese il nome dei suoi genitori adottivi. Nel 1895 l’attività aveva superato il sito delle Seven Sisters e fu costruita una nuova fabbrica a Newcastle Place , Clerkenwell . Nel 1905 si cercavano mercati in America e gli affari extra richiedevano la costruzione di un nuovo stabilimento nel 1913 al 72 di Rosebury Avenue.

Nel 1914 i soci, Henri Comoy e i suoi nipoti Louis e Charles, fondarono l’azienda come H.Comoy & Co. Ltd. Prima della guerra del 1914/18 Henri fu raggiunto anche dai suoi figli, Adrien e Paul, nati dopo l’arrivo dei suoi nipoti a Londra. Nel 1921 Sam Zinberg fu nominato Direttore delle vendite per gli Stati Uniti e fu fondata la House of Comoy . Henri Comoy morì nel 1924 all’età di 74 anni lasciando l’azienda nelle mani di Louis e Charles.

Nel 1929 la società fu invitata a unirsi a Cadogan Investments Ltd. Questa era conosciuta come “The Merger” e consisteva nella Civic Company e nella Oppenheimer Pipes con le loro società associate. Questa fusione è stata realizzata per creare cooperazione tra le varie società.

Nel 1937 una nuova fabbrica modello e splendidamente attrezzata fu aperta in Pentonville Road per ospitare altre centinaia di dipendenti. Allo scoppio della seconda guerra mondiale la generazione successiva entrò in azienda. Louis Chapuis Senior si unì nel 1938 e Pierre Comoy nel 1947 dopo aver prestato servizio nel Royal Armoured Corps.

La Seconda Guerra Mondiale fu un periodo difficile per l’azienda, perché tutta l’industria britannica fu rivolta alla produzione di armamenti e allo sforzo bellico, di conseguenza cessò la produzione di pipe, ad eccezione di una piccola officina. Dopo la fine della guerra nel 1945, fu una dura lotta per tutte le aziende britanniche ristabilirsi, e fu solo nel 1950, con l’apertura di una nuova fabbrica appositamente costruita ad Aldershot, che la produzione riuscì quasi a soddisfare la domanda.

Le principali società di produzione nella fusione nota come Cadogan Investments Ltd erano Civic, Comoy’s e Marechal Ruchon & Co Ltd, e all’inizio degli anni ’60 la produzione passò sotto un’unica gestione, ma i dipartimenti di marketing continuarono a lavorare in modo indipendente per diversi anni. Il mio catalogo del 1965 riporta la seguente dichiarazione: “Ed ora, noi Comoy della quarta generazione, insieme a quelli della quinta, Pierre Comoy e Louis Chapuis, continuiamo a seguire il percorso tracciato dai nostri antenati, che sarebbero lieti di vedere i nostri ultimi stabilimento ultra moderno ad Aldershot Hampshire.” Comoy’s è rimasta un’azienda a conduzione familiare fino a quando non è stata rilevata da Cadogan Investments all’inizio degli anni ’80. Cadogan ha continuato a produrre pipe Comoy fino ai giorni nostri e, sotto Michael Adler, il marchio Comoy è il loro fiore all’occhiello e vengono compiuti sforzi per ripristinare ancora una volta la ben nota qualità del marchio.

Il collezionista di pipe Comoy è in realtà interessato solo a quelle pipe realizzate prima che Comoy venisse definitivamente acquisita da Cadogan all’inizio degli anni ’80 e quindi mi sono concentrato su quel periodo. Inoltre, ai fini di questo articolo, ho menzionato solo brevemente alcuni degli altri marchi realizzati da Comoy come Cecil, Every Man, Town Hall, Guildhall ecc., dove possono contribuire con alcune prove per aiutare nella datazione.